约翰·卡萨维蒂（John Cassavetes）是一位美国著名的演员、导演和编剧，出生于1929年10月9日，来自纽约，希腊移民的后代。他在新泽西州的布莱尔学院完成高中学业后，进入美国戏剧艺术学院学习表演。尽管他在演艺中心的面试中被拒绝，但他通过在剧院和电影中出演角色，逐渐积累了演艺经验，并在电视节目中崭露头角。
卡萨维蒂的导演处女作《影子》（1957年）是一部低成本独立电影，他在拍摄过程中鼓励演员即兴发挥，展现了独特的导演风格。该片在威尼斯电影节上获得评审团大奖，但因在美国发行时观众反响平平，他转而前往欧洲寻求更多机会。随后，他在好莱坞执导了《迟到的布鲁斯》（1960年）和《天下父母心》（1961年），进一步确立了他在影坛的地位。
作为演员，卡萨维蒂在多部经典影片中都有出色表现，包括在罗曼·波兰斯基的《罗斯玛丽的婴儿》（1968年）中饰演反派角色，以及在《十二金刚》（1962年）中饰演一名莽撞的士兵，凭借该片获得奥斯卡最佳男配角提名。他还主演了《爱的激流》（1974年）和《首演之夜》（1977年）等作品，展现了深厚的演技功底。
卡萨维蒂在导演生涯中创立了“面子国际”公司，专注于独立电影的制作和发行。他执导的《脸面》（1964年）和《夫君》（1973年）均获得了多项奥斯卡提名，尤其是《夫君》在2003年被制作成美国电影工作者纪念邮票。此外，他的作品《权势下的女人》（1970年）和《葛洛莉亚》（1980年）也备受关注，尤其是后者为妻子吉娜·罗兰斯赢得了奥斯卡最佳女主角提名。
卡萨维蒂的电影风格以即兴表演和纪录片式的拍摄手法为特点，尽管他的剧本详尽周密，但他在拍摄过程中赋予演员极大的自由度。这种风格使他的作品充满独特的艺术魅力，但也引发了不少争议。
约翰·卡萨维蒂于1989年因肝硬化去世，享年59岁。他不仅是奥斯卡历史上唯一一位同时获得表演、编剧和导演奖项提名的导演，也是唯一一位让妻子两次获得奥斯卡最佳女演员提名的导演。他的三个孩子尼克、亚历珊卓和左依也继承了他的衣钵，继续从事编剧和导演工作，并 frequently与吉娜·罗兰斯合作。