桥爪功（はしづめいさお），1941年9月17日出生于大阪市东住吉区，身高168cm，体重63kg，血型O型。他是一位备受尊敬的日本演员，以其广泛的戏路和精湛的演技在演艺界享有盛誉。桥爪功高中时期从大阪府立天王寺高中转学到东京都立青山高中，并在那里完成了学业。他对棒球充满热情，尤其是对福冈软银鹰队的支持从未减弱。
桥爪功的演艺生涯始于1961年，考入文学座附属演剧研究所第1期，同期同学包括岸田森、草野大悟、寺田农、树木希林等。1963年，他离开文学座，加入剧团云，开始了职业生涯的探索。1974年，在他尊敬的导演芥川比吕志执导的舞台剧《斯卡潘的恶巧》中，桥爪功饰演了一口关西腔的斯卡潘，这一角色使他在演剧界一举成名。
1975年，桥爪功与芥川比吕志、仲谷升、岸田今日子、有川博共同创立了演剧集团円，并一直以该集团为中心活跃于舞台剧领域。2006年，随着仲谷升的离世，桥爪功继任演剧集团円的法人代表。除了在集团内的演出，他还频繁参与外部剧目，如与野田秀树合作的二人戏剧《し》以及与椎名桔平合作的《レインマン》。
桥爪功的戏路极为宽广，无论是电影、电视剧、还是舞台剧，无论是主角还是配角，无论是喜剧还是正剧，他都能游刃有余地驾驭。从70年代到80年代，他常以反面角色崭露头角，而50岁后，他逐渐转向主角的定位。他的解说工作也同样出色。
在电视剧领域，桥爪功与多位知名演员有过深度合作，如田村正和、野际阳子、武田铁矢等。2006年，他在TBS的周日剧场中出演了《轮舞曲》和《美味求婚》，这在周日剧场连续演出是非常罕见的。
2009年，桥爪功参演了电视剧《女系家族》，饰演嘉藏的亲信秘书宇一。2014年，他出演了由米仓凉子主演的电视剧《家政妇看见了！》。2016年，他主演了电影《家族之苦》，并在同年出演了电影《比海更深》，饰演了树木崇拜的老师。此外，他还参与了多部电视剧的演出，包括《Doctor-X~外科医·大门未知子~特别篇》。
2017年，桥爪功出演了由仲间由纪惠主演的电视剧《无人生还》和北野武主演的电视剧《破狱》。2018年，他再次主演了电影《家族之苦3妻如蔷薇》。
桥爪功的个人生活同样丰富多彩。与小川真由美订婚并同居后，两人育有一子桥爪辽，现为演员。尽管后来分手，但他们共同抚养儿子的事实体现了他们深厚的缘分。
除了演艺事业，桥爪功还积极参与配音工作，曾在初中的国语教科书音声教材CD（光村图书版）中朗读鲁迅的《故郷》，获得了广泛好评。