戴文·沃克海瑟，1991年出生于美国佐治亚州亚特兰大市的北部郊区，成长在一个注重艺术培养的家庭中。他的母亲在家专职照顾他和姐姐瓦妮莎，父亲则是一位商业房地产主管。从小就展现出惊人表演天赋的戴文，在六岁时就能惟妙惟肖地模仿吉姆·凯瑞在《神探飞机头》中的口音和动作。随后，他加入了亚特兰大社区儿童剧院“The Talent Factory”，并在四年里成为团里的台柱小演员，出演过《小红帽》里的大灰狼、《皇帝的新装》的皇帝、《金发姑娘和三只熊》的小熊以及《Halloween at Boo Castle》中的小魔鬼等角色。
戴文的演艺生涯始于与球星查尔斯·巴克利一起出演的NBA广告片。2001年，年仅十岁的他得到了好莱坞大制作《我们曾经是战士》中梅尔·吉布森小儿子的角色，这一机会为他打开了通往更大世界的窗口。随后，他与家人一起搬到洛杉矶，寻求更多的正式表演机会。
在出演了独立制片的电视电影《Recipe for Disaster》后，戴文于2004年9月加入尼克罗蒂森儿童频道的情景喜剧《解密：耐德的学校生存法则》，饰演主角Ned Bigby。该剧以其幽默生动的情节和新颖的形式受到观众喜爱，每集分为两个20分钟的段落，围绕学校生活中的不同话题展开，而Ned则会穿越屏幕与观众分享他的“学校生存法则”。
凭借这一角色，戴文于2007年与爱玛·沃特森、达科塔·范宁、斯普拉尔斯双胞胎、艾玛·罗伯茨、乔什·哈切森等人一同入选了《甜蜜16》杂志的“16位最可爱的16岁以下明星”名单。戴文的演艺事业持续发展，他以出演《初恋从打嗝开始》、《洛城夜巡》、《我们曾经是战士》和《史瑞德曼规则》等作品而闻名。他最大的理想是有一天能够获得奥斯卡奖，或者成为《周六夜现场》（Saturday Night Live）的主持人。