威廉姆·卡特（William Katt），全名威廉姆·西奥多·卡特（William Theodore Katt），1951年2月16日出生于美国加利福利亚州洛杉矶的圣费尔南多镇。他的父亲是演员比尔·威廉姆斯（Bill Williams），真名为赫尔曼·卡特（Hermann Katt），母亲是女演员芭芭拉·海尔（Barbara Hale）。
卡特在奥伦治海岸学院毕业后，原本计划成为一名音乐家，但后来转向了演艺事业。他早期在电视剧和电影中饰演了一些小角色，其中包括1976年布莱恩·德·帕尔玛（Brian De Palma）执导的电影《魔女嘉莉》（Carrie）中扮演运动员汤米·罗斯（Tommy Ross），以及在1979年的电影《虎豹小霸王前集》（Butch Cassidy and the Sundance Kid）中饰演Sundance Kid一角（该角色在1969年原版中由罗伯特·雷德福（Robert Redford）饰演）。同年，他还出演了约翰·米利厄斯（John Milius）的冲浪电影《伟大的星期三》（Big Wednesday）中的杰克（Jack）一角，与冉-迈克尔·文森特（Jean-Michel Vincenzo）和加里·布塞（Gary Busey）同台演出。这一角色使他在冲浪圈中获得了广泛认可，并在2004年获得了职业冲浪协会年度世界冠军巡回赛庆典的邀请，赢得了职业选手们的热烈掌声。
卡特曾试镜1977年的《星球大战》（Star Wars）中卢克·天行者（Luke Skywalker）一角，他的试镜片段被保留并出现在许多相关纪录片中。尽管最终由马克·哈米尔（Mark Hamill）饰演了这一角色，卡特在同一年出演了电影《第一次性接触》（The First Time）。1981年，他主演了百老汇音乐剧《皮平》（Pippin）的电影版，该片反响褒贬不一。同年，他在电视剧《最伟大的美国英雄》（The Greatest American Hero）中饰演了拉尔夫·辛克利（Ralph Hinkley），这是一个温文尔雅的学校教师，获得了外星人赠送的一套强力装备。这一角色使他在观众中留下了深刻印象，直至1983年该剧被取消。
在《最伟大的美国英雄》之后，卡特主演了《夜半鬼敲门》（The Shining）系列电影，并在1992年的《灵异活现》（The New York Times）中再次出演。他还参演了《佩里·梅森》（Perry Mason）电视剧系列中的侦探保罗·德瑞克（Paul Drake），并在80年代末期出演了《黛拉街》（Della Street）和《山丘顶》（Top of the Hill》等电视剧。此外，他在1991年的短命剧目《好人》（The Good Guy）中也有演出。之后，卡特继续活跃于电视剧和电影领域，担任配角，并涉足配音工作。近年来，他重返类型片领域，出演了《仙女座》（Andromeda）和为《正义联盟》（Justice League）配音，还参与了2006年的《游戏玩家》（The Game Player）、2007年的《这个男人来自地球》（This Man from Earth）以及2008年的《异形大战银河猎人》（Alien vs. Hunter）等作品。
个人生活方面，卡特于1979年与德波·阿凯恩（Deborah Kahne）结婚，并育有两个孩子。1986年两人离婚后，卡特于1993年与丹妮拉·赫施（Danielle Hirsch）结婚，并育有一个女儿。此外，他还创立了乐队The William Katt Experience。