太保（PoTai），本名张嘉年，1950年出生于香港，一岁时随家人迁居台湾，并在高雄完成小学教育。后全家搬回香港，因来自台湾而在香港的同学中获得“台保”的绰号，这一称呼逐渐演变为“太保”。太保是香港和台湾知名的电影演员，从影生涯超过34年，曾是成龙成家班的一员，后因故离开成家班。他在香港电影界以饰演反派配角闻名，尤其擅长塑造黑帮角色，成为香港帮派电影中令人印象深刻的面孔之一。
太保的演艺生涯始于1970年代，参演过多种类型的电影，包括僵尸片、成龙的功夫喜剧、洪金宝的福星系列、黑帮电影以及古装武侠片，其表演经历反映了80年代至2000年代香港电影的发展脉络。他曾在成龙主演的电影中 frequently 出演配角，后逐渐转向台湾电影市场，出演过多部台湾产片。
太保的职业生涯中，曾多次获得重要奖项认可。1984年，他凭借电影《公仆》入围第二十一届金马奖最佳男配角奖。2000年，他凭借《运转手之恋》获得第三十七届金马奖最佳男配角奖，并同时获得第三届台北电影节商业类最佳男配角奖。2007年，他凭借《铁树花开》获得第四十二届金钟奖最佳戏剧男配角奖，该奖最初由张国柱获得，但因主办单位的错误，最终两人双双获奖。
太保的代表作品包括《悲情城市》、《运转手之恋》、《黑狗来了》等逾百部电影。他的表演风格以反派角色为主，尤其在黑帮电影中表现出色，成为香港电影史上的重要配角演员之一。尽管职业生涯中多以配角身份出现，但他凭借出色的演技和丰富的角色塑造，赢得了观众和业内的广泛认可。