佐田雅志，本名佐田雅志，艺名さだまさし，取自本名的平假名读音。1952年出生于日本长崎市长崎市，身高160.5cm。自幼学习小提琴，展现了对音乐的深厚兴趣与才华。1972年，他与吉田正美组成了民谣二重唱小组“grape”，并于1973年发表了首张单曲《雪の朝》。
1976年，佐田雅志与吉田正美解散“grape”后，转向个人发展。1979年，他发表了大热单曲《関白宣言》，唱片销量超过150万张，并在华语地区广受欢迎，尤其是翻唱版本《男子汉宣言》。除此之外，他还推出了多首经典歌曲，如《案山子》、《道化师のソネット》、《防人の诗》、《亲父の一番长い日》、《驿舎》、《恋爱症候群》等。
除了音乐事业，佐田雅志还涉足影视和文学领域。他自任监制、主演并创作和演唱主题歌的纪录片《长江》，由其父亲创办的佐田企划会社与我国中央电视台合作完成，于1983年在日本公映。该片对中国大型电视系列片《话说长江》的创作产生了深远影响。
佐田雅志与中国有着深厚的渊源。其祖父曾在中国工作，父亲佐田雅人从小生长在中国东北，会说汉语。受家庭影响，佐田雅志从小就对中国怀有憧憬。1980年9月，他在北京展览馆举办了个人演唱会，次年又在上海演出，成为第一个在中国开演唱会的日本歌手。此外，他还筹资拍摄了纪录片《长江》，并创作了主题歌《生生流軣》。
在2010年4月25日播出的由KinKiKids主持的音乐节目《新堂本兄弟》中，佐田雅志曾爆料因拍摄《长江》而欠下了28亿日元的债务，甚至开展了“拯救佐田雅志”的活动。2012年7月7日，在岚主持的日本即兴综艺节目《岚にしやがれ》中，他透露债务加上利息高达35亿日元，直到2010年才基本还清。节目中，他还与岚成员即兴创作了以BBQ（烧烤、烤肉）为主题的歌曲《nikuinfire》，展现了其国宝级创作歌手的才华。