亚历山德拉·玛丽亚·拉娜（原名Alexandra Plataeranu），是一位出生于罗马尼亚布加勒斯特的演员，尽管她后来随家人移居德国，并在德国开始了她的演艺生涯。她以美貌和性感著称，成为近年来银幕上备受瞩目的女演员之一。亚历山德拉是家中的独生女，父亲也是一位演员，曾在柏林管理一家戏剧表演学校，而她曾在该校度过三年时间。
亚历山德拉的演艺生涯始于15岁时在电视剧中的出镜。2001年，她因出演在多个国际电影节上赢得观众奖的影片《通往自由的通道》而崭露头角。同年，她在爱情喜剧片《光脱不恋》中大胆展现了性感身材。此外，她在法语电视剧《拿破仑》中饰演拿破仑的情妇，该剧凭借强大的幕前幕后阵容和出色表现，获得了艾美奖最佳服装设计的提名。她还领衔主演了电视电影《腓特烈大帝：崔恩克传》，饰演思想开放、个性独立的艾米丽公主。
亚历山德拉的首部英文片是电视电影版《日瓦戈医生》，她在片中饰演了日瓦戈医生青梅竹马的Tonya。她的地中女孩之美让影片女主角凯拉·奈特利都相形见绌，该剧在美国播出后反响热烈。2004年，她出演了大制作影片《帝国陷落》，饰演希特勒的秘书荣格夫人，这一角色成为全片的关键线索人物。该片提名奥斯卡最佳外语片，使她成为片约不断的演员，并与德国人气男演员莫里兹·布雷多和蒂尔·施威格合作了《寻找爱情的下落》和《双重身份》。
2007年，她参与了英国影片《五女餐厅》和《控制》的拍摄，其中《控制》风光各大影展，使她的名字为更多观众所熟知。她还被相中出演大导演斯派克·李的《圣安娜奇迹》、詹姆斯·伊沃里的《终极城市》、弗朗西斯·福特·科波拉的《没有青春的青春》以及西奥·安哲罗普洛斯的《时间的灰烬》。科波拉在看过她在《帝国陷落》中的表演后，亲自写信邀请她合作。《没有青春的青春》是在保加利亚拍摄的，亚历山德拉对这个真正的故乡始终怀着深厚的感情。
2008年，30岁的亚历山德拉担任了第61届戛纳电影节的评委。除了领衔安哲罗普洛斯备受期待的新作外，她还与凯特·温斯莱特合作改编自名著的电影《朗读者》，使她的名字在接下来各大影展上依然是一个关键词。《朗读者》是在德国拍摄的，另一位被看好的德国女演员汉娜·赫斯普朗也加盟该片。她们在回顾70年代德国极端组织“红军派”的影片《巴德尔和迈因霍夫》中再次合作。