瓦莱莉·高利诺是一位多才多艺的意大利演员、制作人、编剧和导演，1966年出生于意大利那不勒斯市。她身高170厘米，星座为天秤座。瓦莱莉成长于一个艺术家庭，父亲是一位意大利德语专家，母亲是一位希腊画家。父母离婚后，她随母亲在雅典生活了一段时间，并在那里开启了自己的模特生涯，随后转向表演艺术。
瓦莱莉·高利诺精通英语、意大利语、法语和希腊语，并拥有一位音乐家哥哥。她在1983年还在读高中时，就被意大利女导演里娜·韦特缪勒发掘，出演了人生第一部电影。1985年，她在《小火焰》（Little Fires）中首次担当主角，并于次年凭借《爱情故事》一片获得了威尼斯电影节最佳女演员奖。
1988年，瓦莱莉·高利诺通过意大利电影《小人物历险记》进入好莱坞的视野。她的代表作品包括与汤姆·克鲁斯合作的《雨人》（The Rain Man），以及与查理·辛合作的动作片《反斗神鹰》（Xanadu）及其续集。尽管她在演艺事业中展现了出色的演技，但由于明显的意大利口音，她并未像朱丽亚·罗伯茨那样成为好莱坞最炙手可热的女演员。
在个人生活中，瓦莱莉·高利诺曾多次订婚，先后与导演彼特·德尔·蒙特和演员本尼西奥·德尔·托罗、费比诺·班提佛格里欧、安德烈亚·迪·斯蒂法诺等人有过恋情。目前，她与比她小13岁的意大利男演员里卡多·斯卡马里奥保持着恋爱关系。