汉族少年虎子八岁时因被父母遗弃而成为哑巴,后被蒙古男人雪日干带回蒙古大草原。雪日干的前妻宝日玛与雪日干已离婚多年,但她对虎子关怀备至。在雪日干离开草原期间,宝日玛与腾格里(雪日干的弟弟)相依为命并产生了感情。然而当雪日干归来后,宝日玛拒绝了腾格里的求婚,选择与雪日干复婚,三人组成了新的家庭。 除夕夜,一名面部严重烧伤的解放军腾格里来到虎子家。他透露自己是因油库着火为救人才受伤,并隐瞒身份称只是路过歇脚。宝日玛通过声音认出了他。虎子深受感动,励志成为像腾格里这样坚强的人,努力学习骑马和摔跤,并在赛马比赛中夺冠。最终,在赢得比赛的那一刻,虎子喊出了“腾格里”的名字,打破了多年的沉默,开始重新说话。