80年代初的重庆,长江边一条起伏的小巷——望龙巷深处,有一座老宅小院,小院的主人向伯涛是三四十年代朝天门的工商业主。与儿孙四代人居住在这里。五六十年代后,这座小院里陆续搬来了若干家“阶级成份好”的人家,与原来的主人向伯涛一家为邻。然而习惯上,望龙巷的人们仍将这府小院称为“向家小院”。向伯涛的儿媳胡素君是一个心直口快的女人,她和丈夫刘跃进共同经营着小院里的杂货店。他们的女儿刘梅在重庆电机厂工作,儿子刘军则是一个退伍军人。与此同时,向伯涛与儿孙之间围绕着家族遗产、生活琐事以及时代变迁产生的矛盾逐渐显现。胡秋芳饰演的胡素君与傅彪饰演的刘跃进之间的夫妻关系也因经济压力和家庭责任而备受考验。面对时代的巨变和个人命运的交织,这个大家庭在历史洪流中艰难前行,努力寻找属于自己的生存之道。