影片《幕末太阳传》是一部日本黑色幽默喜剧,讲述主人公佐平次——一个以骗术为生的小人物——在江户时代环境恶劣的妓院中如何巧妙地生存。佐平次利用自己的机智在各种阶层的人物之间周旋,混饭吃。影片通过他的故事展现了善良但有缺点的小人物形象,同时也融入了沉重的伤感氛围。影片中穿插着日本传统的单口相声“落语”,这些相声不仅为剧情增添了幽默感,也推动了故事的发展。佐平次因被扣押工钱而意外混入艺妓馆,成为备受喜爱的存在。在一次偶然中,他遇到了幕府末期的政治家高杉晋作,并答应协助后者策划一场针对品川英国领事馆的行动,以解救被卖进妓院的少女。影片通过佐平次的冒险经历,揭示了当时社会的黑暗与人性的复杂,同时也展现了日本文化的独特魅力。该片由弗兰克堺、左幸子等主演,编剧今村昌平后来成为了著名导演,为影片增色不少。