塞西尔·B·戴米尔执导的《戏王之王》是一部获得第二十五届奥斯卡最佳影片和最佳电影故事奖的经典之作。影片讲述了在电视逐渐崛起的时代,电影界选择了一部超级豪华的马戏题材大制作来对抗电视的竞争。故事围绕一家因财政问题苦苦支撑的马戏团展开,为了维持一整季的演出,他们签下了一位著名空中飞人圣巴斯蒂安,这引发了女空中飞人哈莉的不满。马戏团经理布莱特为了事业一直冷落哈莉,而圣巴斯蒂安因一次危险的表演动作意外跌断手臂,断送了表演生涯。与此同时,一位十年前因失手杀妻而内心愧疚的医生以小丑身份加入马戏团,他在火车翻覆的事故中救下了布莱特,却暴露了自己的身份。哈莉因此被小丑医生的英勇行为感动,重新燃起了对布莱特的爱意,并着手整顿马戏团的表演。查尔顿·赫斯顿和康奈尔·威尔德的精彩表演为影片增色不少。