1950年代,土改运动后,老模范高正国(方化饰)逐渐偏离了集体活动,一心追求个人发家,甚至不听老伙计陈为邦(王延盛饰)的劝阻。周围群众对他的态度感到不满,认为他不再像一个老贫农。与此同时,高正国的女儿二珠(陈学洁饰)通过老农会(刘儒饰)的引导,逐渐理解了父亲固执落后的思想根源。二珠与老陈的儿子小海(霍德集饰)一起,试图说服高正国改变态度,但在征购余粮的问题上,父女俩产生了激烈冲突。随着农业合作化运动的推进,高正国因不愿将自己的财产归大队而感到焦虑不安。老农会组织积极分子与他进行谈心,尤其是李大妈因家庭困难投井自尽的事件,给高正国带来了强烈震撼。最终,在群众的帮助和自身的反思下,高正国逐渐转变了态度,积极响应国家的号召,为农业合作化运动贡献了力量。