该片改编自英国作家奥斯卡·王尔德的经典戏剧《温德米尔夫人的扇子》,并由洪深将其改编为话剧《少奶奶的扇子》,后被搬上银幕。影片背景设定在上世纪20年代,讲述了交际花黎女士一段神秘的生活和不为人知的身世。善良富有的梅先生在得知流离于上层社会的交际花黎女士是自己妻子的亲生母亲后,出于同情和正义感开始资助她。两人约定不将真相告知任何人,以免打扰梅少奶奶美琳平静而高雅的生活,于是他们选择了默默私交,而这一关系在外界则被传为各种流言蜚语。然而,美琳尽管不相信丈夫的背叛,却在无意中发现了丈夫开具给黎女士的支票,这让她对流言的真实性产生了动摇。在愤怒与困惑中,她质问丈夫,而梅先生则试图委婉地解释,却始终没有坦白真相。最终,在美琳的生日宴会上,梅先生不顾她的反对,执意邀请黎女士出席,这一举动彻底引发了家庭内部的激烈冲突和情感纠葛。