1963年,北京远郊区的深山沟里有一个名叫海棠峪的村庄。村里有一户农民人家,两个女儿金雁和金玲都是中学毕业生。金雁在城里当小学教师,放假回村时发现村里发生了巨大变化,社员们正以极大热情投入农业生产建设。她深受感染,决定申请回乡参加农业生产劳动。与此同时,金玲自幼被母亲娇生惯养,受到富农表婶钱氏的资产阶级思想影响,嫌弃山区生活,害怕劳动,贪图享受。钱氏趁机在平原地区的马坊村为她找了一个婆家,嫁给了一个名叫赵明理的小伙子。然而,金玲在马坊村的生活并非她想象的那样轻松,马坊的社员们同样需要通过辛勤劳动才能获得丰收果实。赵明理虽然是个糊里糊涂的小伙子,但为了给金玲送彩礼,他听从钱氏的唆使,借了一屁股债买了彩礼送回。