1950年,为了促进西藏经济繁荣,中国人民解放军空军奉命修建北京至拉萨的航线。年轻的飞行员赵忠凯和张启良机组的七名同志接受了这一艰巨任务。在执行飞越天险的任务中,赵忠凯驾驶飞机遭遇左翼发动机故障,被迫返航。机组人员侦察到山腰处有一个洞口,计划在下一次飞行时钻过山洞。返航后,上级批准了这一方案,但第二次飞行因气象变化、云雾遮蔽山洞而未能成功。此时,气象三组的同志们处境危急,生命受到威胁。张启良对再次返航的决定有意见,与赵忠凯发生争执,但上级批评了张启良的鲁莽,下达了第三次飞行命令。最终,机组人员成功钻过险峻的山洞,将物资空投给了气象三组的同志。在返航过程中,因云层盘旋时间过长,氧气不足,机组人员面临生死考验,但他们凭借对祖国的忠诚和阶级友爱精神,战胜了困难,胜利归来。