人民解放军某营在行军途中休息时,一位刚刚参加革命的小鬼(马德明)因擦枪不慎走火,误杀了当地老农民(陈强)的小儿子。为了严肃革命纪律,部队决定按照规定处决小鬼。然而,在第二天的群众大会上,老农民却意外地站出来,恳请连长(于洋)和指导员不要执行这一决定。经过一夜的深思,老农民意识到解放军是为人民而战的队伍,而小鬼也是出身穷苦家庭的孩子,他的父亲同样被反动派杀害。老农民动情地说:“不要枪毙小鬼,让他留下来打蒋介石吧!”他的恳求感动了在场的所有群众,大家一致要求宽恕小鬼。最终,部队采纳了群众的意见,决定保留小鬼的性命。老农民更是将小鬼认作自己的义子。后来,小鬼在战斗中表现出色,立下战功,但在一次战斗中不幸受伤,住院治疗。