解放前,张根宝随母亲来到浙东的一个小镇,随老裁缝刘金发学艺。刘金发与女儿凤英过着平静的生活。几年后,根宝和凤英都已成年,老裁缝决定将女儿许配给张根宝。然而,恶霸地主赵老爷意图强占凤英为妾,并勾结国民党抓走张根宝作为壮丁。为救根宝,刘金发反求赵老爷搭救,赵老爷趁机要挟凤英成为妾,凤英被迫同意。赵老爷娶妾之日,根宝在桥夫王大毛的帮助下,半路携凤英逃走。赵老爷闻讯后,勾结国民党将刘裁缝和王大毛押入狱中。面对即将到来的解放,赵老爷仓皇逃命,并托刘裁缝保管一笔钱财。小镇解放后,刘裁缝本想用这笔钱为女儿和根宝置办婚事,但在凤英和根宝的动员下,最终将所有财物上交政府,因而受到政府嘉奖。