宽永七年(1634年),德川幕府第三代将军家光统治时期,由于实施中央集权政策,许多诸侯大名的权力被削弱,曾经显赫一时的武士阶级因失去俸禄而沦为浪人。这些无所事事的浪人常常以切腹自杀相威胁,前往诸侯家中寻求钱财。当时,井伊家来了一位名为千千岩求女的浪人,他要求切腹并索要酬金。然而,井伊家设计让其切腹,结果千千岩求女在极度痛苦中咬舌自尽而亡。 几个月后,另一位名叫津云半四郎(仲代达矢饰)的老浪人来到井伊家,请求借用地盘切腹自杀,并声称生活困苦是其唯一动机。井伊家老(三国连太郎饰)出面接待了他。在切腹之前,津云要求讲述自己的一生。他的故事揭示了一个关于忠诚、责任与悲剧的复杂命运。通过回忆,观众了解到津云半四郎曾是一位受人尊敬的武士,但因时代变迁和社会动荡而逐渐陷入绝境。最终,在井伊家的庭院中,他在生命最后时刻坦诚自己的动机,并以切腹的方式结束了自己的生命。