刘京伦(夏雨饰)是丰泰照相馆的伙计,喜欢捣鼓新鲜玩意。一次偶然机会,他结识了来北京放映电影的英国人雷门。银幕上影像的神奇让他着迷,于是他背着掌柜和亲人跟随雷门一起拍摄和放映电影。然而,电影的放映抢了“伶界大王”谭贝勒的生意,后者对这种“洋玩意”嗤之以鼻。在一次进宫为慈禧太后祝寿时,放映机意外爆炸,导致雷门被清政府驱逐出境。刘京伦因此心灰意冷,只得重回照相馆当伙计。然而,雷门从英国寄来的胶片重燃了他对电影的热情,这些胶片记录了他们在北京街头巷尾拍摄的日常生活。最终,刘京伦凭借这些胶片拍摄了中国第一部电影《定军山》,为中国电影事业奠定了基础。该片取材于真实历史事件,展现了中国电影诞生的历史。影片在第三十七届台湾金马影展上荣获最佳改编剧本奖。