胡安是一名新任狱警,为展示良好的职业风貌,他提前一天进入监狱体验工作。然而,这一天却因犯人头目“恶母”策划的暴动而变得混乱。胡安在混乱中受伤,被同伴丢弃在211囚室。为了避免被犯人当作人质,他只得乔装成罪犯,试图骗取“恶母”的信任,寻找脱身机会。与此同时,犯人们挟持了三名刑期百年的“埃塔”恐怖分子,向政府提出谈判条件。由于政府与埃塔方面早有协议,监狱方与特别行动组顾虑激化事态,迟迟未敢强攻,导致局势陷入僵局。 另一方面,监狱暴动的消息经媒体曝光后,引发了连锁反应,犯人亲属纷纷涌到监狱探听消息,却遭到狱警的暴力对待。胡安的妻子因怀有身孕而格外脆弱,她在探望时不幸受伤。这一事件让本想借机协助狱方平息事端的胡安,做出了一个疯狂的决定……该片凭借其紧张的情节和深刻的人物刻画,横扫了2009年西班牙戈雅奖最佳电影、导演、男主角等八个主要奖项。