华莉丝(莉亚•科贝德饰)出生于索马里的沙漠,与母亲过着游牧民族的生活。在三岁时,她按照索马里习俗接受了女性割礼。十二岁时,父亲为了得到五头骆驼,决定将她嫁给一位六十岁的老叟。就在出嫁前夜,华莉丝在母亲的默许下,徒步穿越沙漠投奔位于摩加迪沙的外祖母。在外祖母的帮助下,她获得了为索马里驻英国大使夫人做女佣的机会,并借此机会来到英国。然而,索马里随后爆发战争,旧政府被推翻,华莉丝趁乱逃离大使馆,最终流落至英国街头。在那里,她邂逅了收留她的玛丽莲(莎莉•霍金斯饰),并在打工的餐厅中遇到伯乐,最终被发掘成为世界名模,并投身于妇女解放事业。该片改编自出生于索马里的黑人模特华莉丝•迪里的自传畅销书,讲述了一个关于坚韧与勇气的奋斗故事。
《沙漠之花》是一部根据华莉丝·迪里的自传改编的传记电影。故事讲述了华莉丝从小在索马里沙漠中生活,经历了女性割礼和早婚的困境,最终逃离家庭来到英国,并成为一名国际知名的模特的故事。电影通过展现华莉丝的坚持和勇敢,探讨了妇女权益和平等的问题。同时,电影也呼吁人们对于女性的地位和权益有更深刻的思考。这部电影充满了感动和启发,向观众展示了一个普通女孩如何战胜困难,实现自己的梦想的故事。
割礼的首要目的,是提供给男人可靠的“验贞”方法。他可以通过检查新娘的外阴情形来判断她是否处女。性交时女人伤口被撕裂,然后愈合,然后再撕裂,就这样周而复始、苦不堪言。当丈夫外出放牧或务工时,这种割礼功能亦可用于他回家时来检验妻子是否忠实。