温迪(劳拉·琳妮饰)是一位生活在纽约的38岁剧作家,她的生活并不如意,靠写作勉强维持生计,没有稳定的婚姻关系,正与一位有妇之夫保持着不正当的关系。她的生活显得一团乱麻。温迪的哥哥乔恩(菲利普·塞默·霍夫曼饰)则是一位在水牛城的大学教授,看似生活得相当潇洒,但内心也有自己的烦恼——他的女友即将离开他回到东欧,尽管他感到非常伤心,但因为不愿踏入婚姻殿堂而选择了放手。一天,两人得知他们的父亲(菲利普·鲍斯科饰)患上了老年痴呆症,于是这对许久未联系的兄妹重新聚在了一起,将父亲送往疗养院,并轮流照料他。在漫长的照料过程中,兄妹俩回忆起了儿时父亲的专制与不负责任,以及自己在那个家庭环境下的孤独成长。通过这些回忆,他们开始重新思考“家庭”的真正意义。最终,父亲的死亡成为了一个不可避免的结局,这对兄妹在面对死亡的同时,也重新审视了自己与家庭的关系。