在法国殖民统治越南的最后岁月,法国贵妇艾丽亚娜(凯瑟琳·德纳芙饰)在越南南部经营着橡胶园,她的生活因收养了越南公主卡米尔(范林丹饰)而变得不平凡。两人相依为命,但艾丽亚娜的爱情却意外地与年轻的越南殖民军军官詹·巴普蒂斯(文森特·佩雷斯饰)纠缠在一起。然而,詹与卡米尔之间迸发出更为炽热的爱情,导致卡米尔决定离开家,追随詹前往越南北方的龙岛。在逃亡途中,卡米尔误杀一名法国军官,引发了追捕,最终两人被捕,他们的儿子艾蒂安纳被交由艾丽亚娜抚养。詹因无法接受审判而自杀身亡,卡米尔则因大赦出狱,选择加入越南民族独立共产党,成为一名坚定的革命者。多年后,当艾蒂安纳作为越南代表团的一员出现在日内瓦谈判时,母子之间的关系已变得淡漠。该片凭借深刻的情感纠葛和历史背景,荣获第65届奥斯卡金像奖最佳外语片奖项。