故事发生在1926年的阿尔多瓦,一个位于法国北部的偏僻小村庄。16岁的少女穆谢特(桑德里娜·博内尔饰)怀有身孕,且因与情人发生冲突而犯下杀人罪行。满怀忏悔与求生希望的她,来到村里的神父多尼桑(杰拉尔·德帕迪约饰)面前,寻求精神上的救赎。多尼桑是一位虔诚的信徒,他早已决定将自己的生命奉献给上帝,通过极端的苦行和自我惩罚来对抗内心的魔鬼。然而,在他的教导下,穆谢特最终选择结束自己的生命。随着她的死亡,多尼桑的精神也逐渐崩溃,信仰受到沉重打击。影片以其独特的黑白画面和压抑氛围,展现了人性与宗教信仰之间的深刻冲突。