故事发生在1694年的英国,家财万贯的郝博特夫人(珍妮特·苏兹曼饰)雇佣了天才画师奈维尔(安东尼·希金斯饰),根据合同,后者需要为康普顿安斯庄园绘制十二幅画作。在此期间,奈维尔与郝博特夫人之间产生了不伦之情。与此同时,郝博特夫人的女婿塔耳曼(休·弗拉瑟饰)一直渴望继承康普顿安斯庄园,而他的妻子塔耳曼太太(安·路易斯·兰伯特饰)却因未能生育子嗣而备受困扰。塔耳曼对在庄园中逐渐崛起的奈维尔心生嫉妒,并将他视为眼中钉。随着剧情的发展,奈维尔的情人名单上又添上了塔耳曼太太的名字,而他并不知道的是,自己已经深陷一个由塔耳曼精心策划的阴谋之中。