1955年,信雄(朝原靖贵饰)与父亲(田村高广饰)和母亲(藤田弓子饰)一同生活在大阪泥河边,经营着一家小饭馆。信雄用纯真的目光注视着周围生活的人们,包括赶马车的叔叔和夜晚捕鱼的男子。一个雨天,信雄结识了住在河对岸船上的喜一(樱井稔饰)及其姐姐银子(柴田真生子饰),两人很快成为好友。然而,喜一的母亲(加贺雅子饰)因某种难以启齿的原因被周围人鄙视,这让姐弟俩常面带阴郁。尽管如此,他们仍时常来信雄家做客。某日,信雄的父亲突然离家,信雄在船上意外发现了一个无法承受的秘密。这部1981年上映的电影因其感人至深的剧情和精良制作,荣获包括1982年日本电影学会奖最佳导演、最佳摄影;1982年日本蓝丝带奖最佳电影、最佳摄影;1982年日本映画大赏最佳导演、最佳电影、最佳男演员;1983年夏威夷国际电影节最佳剧情片;1981年莫斯科国际电影节银质奖;1982年奥斯卡最佳外语片提名;《电影旬报》年度十佳第1名,八十年代十佳第2名,影史百大第13名等众多奖项,成为电影史上最撼动人心的儿童电影之一。