故事始于公元1066年,威廉一世在击败萨克逊人后,将王位传给了孙子亨利二世(彼德·奥图尔饰)。长期以来,英国皇室对撒克逊原住民采取强硬压制政策,然而亨利二世却与撒克逊人汤姆斯(理查德·伯顿饰)建立了深厚的友谊,并在其继位后提拔他为首相。汤姆斯凭借智慧和勇气,带领英国在战场上屡获胜利,帮助帝国不断扩张。后来,亨利二世将汤姆斯派往教会担任要职,汤姆斯在这一职位上更加关注底层民众的疾苦,赢得了人民的广泛爱戴。这让权力集中的亨利二世感到不安,两人之间的信任逐渐瓦解。在权力与信仰的冲突中,亨利二世与汤姆斯的关系最终走向破裂,导致了一系列不可逆转的事件,彻底改变了英国的历史进程。