1986年4月26日,切尔诺贝利核电站发生爆炸,年轻的俄共官员瓦莱里得知内部消息后,决定带着女友维拉逃离这座城市。当天正值星期六,阳光明媚,普里皮亚季镇上人们的生活看似平静而无忧无虑。瓦莱里在试图离开的过程中却频频遭遇阻碍:他先是丢了护照,随后又崴伤脚踝,错过火车,种种迹象表明有一股无形的力量在阻止他离开。与此同时,维拉答应在一场婚礼上献唱,但乐队的鼓手喝得不省人事,无奈之下,维拉只得拉瓦莱里顶替上阵。婚礼进行到高潮时,灾难的消息传来,但人们选择继续狂欢,借着酒精的麻醉,试图在最后一刻抓住欢乐。然而,那个看似平凡而美好的星期六,却成为无数人的终结日。人们在不知情中度过了最后的时光,直到灾难真正降临,整座城市被永远定格在那个“纯洁的星期六”。