1978年的意大利正处于“恐怖年代”,罗马街头遍布示威的学生,赤军分子的残酷政治暗杀事件频发。美国记者大卫以旅客身份来到罗马,因没有工作证只能以低薪为美国新闻社工作,他希望通过收集资料撰写一部关于赤军的虚构小说。在一场宴会上,大卫邂逅了美丽且干练的摄影记者爱丽珊。爱丽珊在无意中发现了大卫的小说手稿,并误以为是真实的报道,尽管大卫试图解释,但她仍执意独自展开调查。最终,爱丽珊与大卫一同落入了赤军的手中,他们发现小说中的情节竟与赤军暗杀计划惊人地相似。在险象环生的处境中,两人逐渐意识到虚构与现实的界限变得模糊,而赤军的阴谋也即将浮出水面。