《朱门怨》是一部以传统封建制度下大家族兴衰为背景的悲情电影。影片围绕杨家这一封建大家族展开,由杨老爷掌管家族事务。杨家共有四个儿子:长子早逝,次子性格懦弱,三子嗜赌成性,而四子杨志英则敢于直言,敢于行动。家族内部矛盾重重,二少奶和三少奶常常挑起事端,欺负大少奶这个孤儿寡妇。整个家族在相互猜忌和斗争中逐渐走向破败。与此同时,二少奶的表兄熊其方私藏军火,最终导致杨家遭到军方查抄,房屋被封,杨老爷因此气愤而死,杨家最终家破人亡,门庭冷落。影片通过展现封建家族内部的权力斗争和外部压力,揭示了封建制度下大家族的兴衰与悲剧命运。