七品官牛品到安县担任知县。知府段振举的女儿在新婚之夜神秘死亡,段振举震怒之下将牛品传唤至府衙,限其三日破案。牛品经过调查发现,新娘宠儿实际上是段振举之妻与他人私通所生之女;而新郎周麒麟则是段振举强暴佣人柳春秀后所生,事后柳春秀在妹妹柳喜发的建议下将孩子卖给了周家。然而,柳春秀因不堪屈辱曾试图寻短见,却被周家人救下,反而成了周麒麟的奶妈。恰在此时,离家多年的柳喜发突然返回家中,道出了案件的关键真相:原来,决定离开段府的柳春秀在看望养子周麒麟的路上与宠儿发生争执,不慎误伤致其死亡。案情最终水落石出,牛品顺利结案后启程回府。