该片讲述了1932年广州三家巷的故事,这里居住着官僚地主何家、买办资产阶级陈家和工人阶级周家。受五四运动影响,三家的年轻人胸怀救国救民的抱负,并立誓永远互相提携,为祖国富强而献身。然而,在动荡的历史背景下,他们逐渐被时代的洪流所挟裹,最终走向了截然不同的道路:何家少爷因参与学生运动被捕后转投革命,陈家小姐在家族没落中逐渐迷失自我,周家小子则成为工人的觉醒者和抗争力量的象征。三家青年从亲密无间的朋友到誓不两立的仇人,揭示了不同阶级背景下的必然对立与人性考验。影片通过他们的人生轨迹展现了社会变革中个人命运的多舛,以及理想与现实之间的残酷碰撞。