张桂容是东北某村的青年团员,工作学习一贯积极带头。她的丈夫王江三个月前到山里林区干活,家中事务全由她料理。桂容被选为妇女代表,又担任了妇女主任和卫生委员,积极带头搞副业生产、群众活动,并努力学习文化。然而,她的婆婆因桂容参加各种社会活动心生不满,认为媳妇不应参与这些事务。一次,村上需要大量草袋用于送公粮,桂容主动将家中好稻草让出一部分,但婆婆却不愿配合,宁可烧火也不愿出售。桂容见状,自行决定卖出了二百捆稻草,婆婆因此更加不满。与此同时,村里的牛大婶是旧式接生婆,她靠卖假药和乱扎针赚钱,导致多名小孩夭折。桂容没收了牛大婶的假药,牛大婶心怀不满,便在桂容婆婆面前说桂容的坏话,试图借助婆婆管教桂容。然而,桂容并未被这些管教动摇,反而对牛大婶进行了批评教育。