杨树根是一名纯朴善良的农民,他与大舅哥梅来到县城寻找在城里打工的妻子梅花。两人暂住在梅租住的房屋中,并各自开始寻找工作机会。然而,梅因遭遇黑中介并采取极端手段索要中介费而被警方拘留。与此同时,杨树根结识了建筑公司经理袁媛,凭借吃苦耐劳的工作态度赢得了老板王奎的信任,从而获得了一份稳定的工作。随后,杨树根带领一帮农民工返回工地继续工作半年之久。然而,在工程结束后,工人们并未如王奎承诺的那样拿到应有的工钱。当农民工小顺子因突发急症急需用钱时,工友们集体前往讨薪却遭到威胁与毒打。在忍无可忍的情况下,杨树根采取了极端行为以维护自己的权益和尊严。