汤德仁是一位辛辛苦苦养大四个子女的父亲,但他的子女却个个不孝,老大占美贪婪自私,老二基宝行为放荡,老三新尼沉迷赌博,女儿晶晶则只关心吃喝玩乐。面对孩子们的不肖,汤德仁感到无比失望和痛苦,决定偷偷离开家,想通过严厉的教训来改变他们。他的好友马保山是一位律师,同样为子女的教育问题感到困扰。马保山的三个女儿芝兰、美兰和玉兰决定帮助汤德仁,她们请来表哥林文法,这位小说家想出了一个计划:假装汤德仁在国外去世,并留下遗嘱要求子女在三个月内改过自新,否则无法继承遗产。在这三个月里,芝兰试图通过引诱基宝来改变他,美兰则负责帮助新尼改掉赌瘾,而林文法则亲自出面教导晶晶自立。最终,汤德仁的子女们在马保山女儿们的帮助下逐渐改过自新,汤德仁也现身,向孩子们解释他和马保山的良苦用心,家庭关系得以和解。