浙江人张才臣与陕西人燕赤霞在金华一古庙邂逅。夜幕降临后,一名自称聂小倩的女子携金元宝来到张才臣房间,试图与他同床共枕,但张才臣识破其真实意图,将她驱逐并扔掉了她留下的金元宝。次日,古庙东厢房内的兰陵书生及其仆人莫名暴毙。原来,聂小倩是一名早年夭亡的少女,其尸骨被埋于庙旁,她夜间化身为夜叉,以色相和金钱引诱生人并吸取其精气。聂小倩因不忍心加害张才臣,嘱咐他与燕赤霞同眠以避祸,并承诺若他能将其尸骨带回重葬,便不再纠缠。燕赤霞是一名擅长炼剑的侠士,他在夜里察觉到异常,成功击伤了一只破窗而入的鬼物。张才臣不负所托,将聂小倩的尸骨带回并重新安葬。然而,当聂小倩不期而至时,张才臣的母亲对其来历产生了怀疑。