南北战争期间,北卡罗来纳州的乡村地带饱受战乱和疫病的侵袭,年轻男子纷纷死于战乱或传染病。单身母亲莎拉·伯斯·埃利斯(克里斯蒂娜·里奇 饰)独自抚养7岁的女儿梅乐蒂,并艰难经营着丈夫约翰(布伦·福斯特 饰)离家后的农场。在战争的阴影下,莎拉的生活异常艰难。一天,严重受伤的北方士兵路易(杰森·杰德里克 饰)逃亡至埃利斯农场,莎拉在农场中将他藏匿并悉心照料,帮助他恢复健康。路易不仅感激莎拉的救助,还主动承担起农场中的重担,完成莎拉丈夫约翰所未能做到的工作。两人在朝夕相处中逐渐建立了深厚的感情,但战争的残酷无情地考验着他们之间的关系。最终,路易在一次激烈的战斗中牺牲,莎拉和梅乐蒂只能坚强面对这场悲剧,继续在战乱的阴影下艰难度日。