影片根据真实故事改编。1942年,二战正酣。三名彼此陌生的士兵——由加瑞特·迪拉胡特饰演的飞行员、汤姆·费尔顿饰演的投弹手,以及杰克·阿贝尔饰演的无线电通讯员——驾驶美国海军的一架飞机,出发执行侦察任务。然而,飞机燃油耗尽,不得不在南太平洋上迫降。三人被迫登上一艘4英尺宽、8英尺长的黄色救生筏,在危机四伏的海面上漂流。他们没有任何食物和水,只能依靠彼此的扶持,面对饥饿、风暴和鲨鱼的威胁。在茫茫太平洋上漂流数日后,他们意外被一艘日本军舰发现,但随后又被遗弃,只能继续在绝望中求生。最终,他们奇迹般地被一艘美国驱逐舰救起,结束了这段惊心动魄的漂流之旅。