赵仁义因患癌症做了直肠切除手术后,身体状况每况愈下,但他仍被村民坚定推举为三元朱村的党支部书记。为了带领乡亲们脱贫致富,他不惧困难,亲自前往山东农学院,请来园艺专家将几百亩荒山改造成了富饶的“花果山”,让当地百姓过上了衣食无忧的生活。在公社分给女儿赵玉荣的一个珍贵招工指标面前,赵仁义经过深思熟虑,最终将这个机会给了更为困难的家庭,而没有留给自己的孩子。面对这样的决定,渴望进城当工人的赵玉荣一时无法理解父亲的选择,情绪低落的她误饮农药,尽管被紧急抢救,但最终还是离开了人世。这一打击让年迈的赵仁义陷入深深的痛苦之中,但他依然坚强地承担起带领村民建设美好家园的责任。