因为丈夫贾主任(韩非)反对她追求理发师的职业理想,华家芳(王丹凤)只能在家用鸡毛掸子练习理发技术。在得知丈夫因工作需要将要出差的消息后,华家芳抓住机会,来到三八理发室应聘并成为了3号理发师。然而,当她收到丈夫即将回家的信件时,心神不宁导致她在服务一位顾客时理乱了头发,遭到对方的抱怨。 与此同时,贾主任在下火车后与多年未见的老友赵先生(顾也鲁)重逢叙旧。赵先生对妻子从事餐馆服务员工作的态度带有嫌弃之意,这番话让贾主任内心有所触动。随后,贾主任专程来到三八理发室,坚持要找获得“三八红旗手”称号的3号理发师为自己理发。华家芳在接待贾主任时刻意隐藏身份,但当丈夫对她高超的技术表示赞赏时,正巧被前来采访3号理发师的记者打断,场面一度变得尴尬。