[ 1964年,我国在西部罗布泊地区准备进行第一颗原子弹爆炸试验。航空侦察发现试验场禁区内有一群人畜活动,此时距离引爆仅剩三天。核基地专家和领导一致决定,必须在起爆前将这些人救出。小分队奉命进入戈壁搜寻,意外发现了一支以国民党标志为象征的土匪队伍。匪首白玉骅的女儿白玉骅骑马逃离,小分队紧追不舍。在河道旁,小分队与土匪正面相遇,队长刘坚与白玉骅谈判,告知即将进行核试验的消息。白玉骅虽内心疑虑,但最终同意撤离。在撤离途中,双方相互提防,期间马春的媳妇因分娩大出血,刘坚与众战士献血相救,感动了部分土匪。然而,土匪小头目铁英蓄意制造暴乱,导致多名小分队战士牺牲,铁英也被击毙。最终,白玉骅决定信任刘坚,并同意向相反方向撤离。经过一昼夜的急行军,众人在最后一刻被直升飞机接应撤离。此时,蘑菇云升起,白玉骅等人方才相信刘坚所说的真实性,不禁失声痛哭。]