1950年春,云南边疆的佤族山寨发生了一场紧张的冲突。解放军在进寨时遭到不明真相的村民阻击,民族工作队队长白文进被佤族青年艾火龙射中左臂,队伍被迫撤退。与此同时,国民党残匪李世魁潜入山寨,企图利用艾嘎头人对抗解放军。白文进化装成马帮客与艾火龙结识,试图揭露真相,但艾火龙误以为白文进是马帮客,直至白文进揭露身份才悔恨不已。次日,白文进与艾火龙带着解放军送来的谷种和盐巴回到山寨,李世魁与刘司令趁机混入寨中。在寨主议事时,白文进换上军装揭露了李世魁和艾嘎头人的阴谋。艾火龙与村民的帮助下,李世魁和刘司令的诡计被一一揭穿,艾嘎头人也认清了真相。最终,窝朗康幡然醒悟,村民欢庆解放军成功进驻山寨,佤族山寨迎来了新的希望。