影片改编自波兰诗人、作家爱德华·斯塔胡拉的小说《执斧人或冬季的森林人》。敏感的年轻诗人雅内克因无法忍受虚伪的世界,选择离开城市,应聘成为一名冬季临时伐木工。他带着全部家当来到深山林场,起初被这里的纯朴和 camaraderie 吸引,并逐渐与工人们建立友谊。尽管内心受着爱情创伤的困扰,他仍对这片净土充满期待,直到一个醉酒的伐木工因家庭矛盾而用斧子破坏小酒馆的餐桌,这一事件深深触动了他的神经,让他对现实感到失望。雅内克决定离开林场,再次踏上旅程。在此过程中,他不断经历幻觉的困扰,看到爱的天使化身为戴着面具的美丽僵尸。最终,一列窄轨火车迎面驶来,为他提供了一个周游世界的机会。他选择丢下所有家当,前往一个更加寒冷、洁白的世界,继续追寻他的人生哲学。