黑豆被国舅害死,皇嫂田桂花悲痛地料理丧事。皇上派大太监三元祭拜黑豆,并亲临现场,让桂花感动不已。三元负责照顾桂花的生活,用诙谐的性格为她带来一丝安慰。 与此同时,宫中娘娘蓉儿即将临盆,九千岁因篡位失败出家,却在民间养了十二个女人,每月都有一人怀孕。他花重金请来杀手柳紫生,在娘娘临盆之夜将自己安排的婴儿带入宫中,企图狸猫换太子,让自己成为太上皇。 小公主出生时,桂花发现初生婴儿变成了太子,立即指出其中矛盾,却无人相信。娘娘因难产不能再生育,对桂花心生不满。国舅爷和娘娘联手对付桂花,最终逼得娘娘带着找来的小公主自尽身亡。九千岁见状醒悟,拒绝登基。 娘娘自尽后,皇上大恸,派五元太监与婢女秀秀护送桂花回故乡陈留县探亲。途中,国舅爷奉命查案,发现陈留县令路斗长酷似已故的黑豆,导致桂花陷入情感混乱,阻碍国舅爷办案。路斗为摆脱困境,设计杀害其妻灵珠未遂,灵珠断臂后在法场自尽。 最后,路斗求桂花用皇嫂玉佩救他一命,桂花虽对路斗有特殊感情,但秉持正义,将玉佩放入灵珠怀中。这一举动引发众人质疑,却展现了皇嫂田桂花的善良与可爱。