荷兰船医达利(小林)因船只故障暂时停泊安平港,秀琴(杨丽花)因病得到达利的医治而痊愈。两人互生情愫,秀琴因而怀孕。正当达利与秀琴准备结婚之际,达利因居留证到期被迫离台。离别前,达利将随身佩戴的金色十字架交给秀琴,并承诺一定会再回到安平港。然而,达利走后,秀琴因身体虚弱,在交代完女儿阿金(林小芳)的身世后便撒手人寰,留下阿金与外公万成相依为命。15年后,亭亭玉立的阿金(杨丽花)爱上了从台北来的医学院学生志强,两人彼此相爱并互许终身。然而,因家庭背景悬殊,志强的父亲坚决反对这段感情。志强即将出国留学,他希望阿金能够等待他两年,承诺学成归国后与她重聚。