故事发生在宋仁宗时代。一日,仁宗狩猎时意外遇见了八姐,并对她一见钟情,决定派人前往杨家提亲。仁宗派遣其亲弟宋贤王前去说亲。贤王与八姐曾有一面之缘,两人互生情愫。八姐虽深爱贤王,却因种种原因拒绝了仁宗的婚事。仁宗误以为贤王从中作梗,横生醋意,便向八姐施压,强迫她答应婚事。八姐宁死不从,最终被仁宗收监,判处死刑。另一边,外族入侵宋境,宋军不敌,仁宗只得启用将门世家出身的八姐领军抗敌。贤王也随军出征,两人共同奋战,最终击退外敌,凯旋而归。然而,仁宗听信流言,认为八姐与贤王在军中行为不轨,因爱生恨,不仅拒绝接纳他们回国,还对他们百般猜忌。八姐在金銮殿上与仁宗展开激烈争执,最终闹得不可开交。