阮文辉因继母赖绮华的陷害而遭受不白之冤。赖绮华勾引文辉未遂,便在文辉替她驱赶蜜蜂时,诬指文辉调戏她,并唆使丈夫将文辉打至昏迷。文辉的妻子贺洁云误以为文辉已死,悲痛之下悬梁自缢殉夫。文辉醒来后发现妻子已逝,满怀仇恨离开家,却误入谋人寺,为自卫而杀死多名恶僧。谋人寺住持智圆与赖绮华私通,两人贿赂知府,诬文辉为凶手,判处文辉死刑。狱官韩松波深知文辉冤枉,其女韩青梅又对文辉心生爱慕,父女俩合力助文辉成功逃狱。贺洁云因寿元未尽,得以借尸还魂,冒名顶替文辉参加科举考试,并高中状元。最终,皇上查明真相,赐文辉为状元,将赖绮华、智圆等恶人绳之以法。