罗迪·麦克道尔是一位知名的导演、演员和制片人，出生于英国伦敦的赫恩山。他来自一个有抱负的爱尔兰裔家庭，母亲温妮弗里德·卢辛达是一位女演员，父亲托马斯·安德鲁·麦克道尔是一位商船海员。罗迪从小就展现出对表演的天赋，5岁时便参加了口才课程，10岁时在电影《家庭谋杀》中首次亮相，饰演彼得·奥斯本。二战期间，罗迪随母亲和妹妹移居美国，并在约翰·福特执导的奥斯卡获奖影片《我的山谷是怎样的绿色》中饰演休，与沃尔特·皮奇恩、莫林·奥哈拉和唐纳德·克里斯普等演员同台演出。
罗迪的演艺生涯始于童年，13岁时便在《青山翠谷》中扮演重要角色，此后还与伊丽莎白·泰勒合作出演《灵犬莱西》。在职业生涯中，他出演了超过150部电影和多部电视剧，其中包括反映诺曼底登陆的《最长的一天》以及《埃及艳后》中的屋大维。他还参演了灾难片《海神号遇险记》等知名作品。
除了在电影和电视领域的成就，罗迪还出版了五本摄影书籍，并收藏了大量电影和好莱坞纪念品。1949年，他成为美国公民，并在纽约的百老汇和康涅狄格州的斯特拉特福德电影节上出演了多部莎士比亚剧作。罗迪·麦克道尔于1995年在洛杉矶的家中因癌症去世，享年70岁。