郑小秋是中国著名的电影演员和导演，出生于上海。他是著名编导郑正秋的长子，从小就受到家庭的培养与环境的熏陶，展现出非凡的表演才能。他在明星公司的第一部长故事片《孤儿救祖记》中因扮演孤儿余璞而崭露头角，该片放映后颇为轰动，使他成为中国深受观众喜爱的童星。报刊上称《孤儿救祖记》是中国儿童电影史上具有开拓意义的作品。
此后，郑小秋被聘为明星公司演员，拍摄了多部影片，包括《火烧红莲寺》。上世纪30年代，他主演了进步影片《春蚕》，并与胡蝶联袂主演了《姐妹花》等影片。1935年，其父郑正秋病逝后，郑小秋转向了导演创作。新中国成立后，他一直担任科学教育电影导演工作。1989年9月13日，郑小秋去世，享年79岁。